EC倉庫における在庫管理の重要性とは？管理を自動化する方法まで徹底解説

ECサイト運営における倉庫の在庫管理の重要性

国内EC市場が拡大を続ける一方で、売上が伸び悩む企業も少なくありません。EC事業での利益拡大を図る上で、最初に見直すべき施策の一つが在庫管理です。

在庫管理とは企業が保有する原材料や資材、商品を必要なときに必要な量を供給できるよう管理することで、EC通販事業においても非常に重要です。特にEC物流では企業間取引とは異なり、個人消費者向けの取引が中心となります。そのため、配送先が多く、一度あたりの物量は少ない「多頻度小口配送」が特徴です。

また、顧客ごとに異なる配送時間や料金への対応、ギフトラッピングなどの個別対応が求められることもEC物流の大きな特徴で、これが業務の複雑さや課題を生む要因となっています。

このようなEC物流特有の複雑な環境において、適切な在庫管理は以下の点でEC事業の成功に貢献します。

● 販売機会の損失防止とコスト削減
● 商品品質の安定と顧客満足度向上
● 経営状態の可視化

消費者のニーズが多様化した現代では、商品ごとの生産数を減らして種類を増やす多品種少量生産にシフトする企業が増えています。多品種少量生産を適切に行うためには、在庫管理が非常に重要です。特に、EC店舗以外に実店舗を持っている場合やEC店舗を複数運営している場合は在庫管理が難しくなり、大きな負担となるケースが少なくありません。

倉庫の在庫管理の効率化のメリット

EC通販事業で適切に在庫管理を効率化することで、以下のようなメリットが期待できます。

● 品質維持
● コスト削減
● 作業の標準化
● 人的ミス削減
● 適正在庫の維持
● 業務効率化・生産性向上
● リアルタイムな情報把握

効果的な在庫管理は適正在庫の維持や品質維持、コスト削減、業務効率化、人的ミス削減、リアルタイムな情報把握、作業の標準化など、多岐にわたるメリットをもたらします。特に倉庫管理システムの導入は、これらの効果を最大限に引き出す上で重要な役割を果たし、企業の競争力強化に影響を与えます。

在庫管理の課題と影響

ECサイトの成長とともに商品数や販売チャネルが増加すると、在庫管理の難度は高まります。経験や勘、記憶に頼った在庫管理では対応しきれないシーンが増えてくるでしょう。

在庫管理が抱える主な課題とそれがビジネスに与える影響は以下の通りです。

● 不良在庫の滞留
● 正確な在庫数把握の難しさ
● 余剰在庫と在庫回転率の低さ
● 複数チャネル間の管理の複雑化
● WMSと在庫管理システムの違い

EC事業における在庫管理は、正確な在庫数の把握や余剰在庫・不良在庫の削減、複数チャネル間の連携、適切なシステムの導入が重要です。リアルタイムな在庫把握の難しさや余剰在庫によるコスト増大、不良在庫の滞留、複数チャネル管理の複雑さ、WMSと在庫管理システムの連携不足は、事業の効率を著しく低下させる可能性があります。

規模が大きくなるほどシステムによる最適化が不可欠であり、これらの課題を克服することで、販売機会の最大化やコスト削減、顧客満足度向上に繋げることが可能です。

在庫管理の自動化の方法

ECサイト事業者が在庫管理の最適化を図り、現状の課題を克服するためには、在庫管理システムや倉庫管理システムといった専門的なソリューションの導入が、きわめて有効な一手となります。

在庫管理システムの導入

在庫管理システムは企業が抱えるあらゆる在庫データを集約的に管理し、入庫から出庫、棚卸しに至るまで在庫に関連する多岐にわたる業務プロセスを効率化し、最適化を支援するシステムです。

在庫管理システムの主な機能は以下のとおりです。

● ネットショップで販売されている商品の在庫データを一元的に把握
● 注文情報を整理して一覧表示
● 複数のオンラインストアへの商品情報の一括登録や修正
● 在庫数が予め設定した数値を下回った際の自動発注機能
● バーコードリーダーを活用した入出庫・移動履歴の記録
● 過去の販売実績データに基づいた発注量や価格の自動調整

これらに加え、商品カテゴリー管理やユーザーアクセス管理、サプライヤー管理、顧客情報管理、在庫明細の表示、入出庫伝票、棚卸伝票の作成といった機能を備えているものもあります。

在庫管理システムを導入することで、入荷・入庫、出荷といった一連の流れを自動化できるため、業務効率を飛躍的に向上させられます。実店舗とオンラインストアの在庫情報を一元管理することにより、管理にかかる時間と経費を削減し、販売機会の逸失を防ぐことも可能です。

また、人的なミスを大幅に削減し、企業全体の在庫量を適正な範囲に維持することができます。リアルタイムで正確な在庫状況を把握し、顧客からの問い合わせに迅速に対応できるため、顧客満足度の向上にも貢献します。

在庫管理システムを選定する際には、以下のポイントを押さえましょう。

● 費用対効果
● 使いやすさ
● サポート体制
● 導入目的の明確化
● 既存システムとの連携
● ビジネスモデルとの適合性

在庫管理システムを導入したからといって、直ちに業務が効率化されるわけではありません。新しいシステムに慣れるまでに一定の期間がかかり、導入当初はかえって非効率になる可能性も考慮しておく必要があります。

倉庫管理システムの導入

倉庫管理システムは倉庫内における入荷や保管、ピッキング、出荷、棚卸といった一連の業務プロセスを効率的に管理するためのシステムです。特に、EC物流で求められる多種多様な商品を少量ずつ管理する複雑なニーズや、リアルタイムでの正確な在庫状況の把握に大きく貢献します。

倉庫管理システムの主な機能は以下のとおりです。

● 入荷予定の事前登録
● 入荷商品の品質検査
● 指定された保管場所への格納といった入荷管理機能
● リアルタイムで把握するロケーション管理機能
● 入庫日、消費期限、ロット番号などの詳細情報を管理する機能
● 受注情報に基づいて最適なピッキングリストを作成し、検品・梱包作業を支援し、誤出荷や配送遅延を防止し、納品書や送り状などの帳票を発行する出荷管理機能
● ハンディターミナルなどのデバイスを用いて棚卸データを効率的に収集し、差異を自動的に計算し、報告書を作成する棚卸機能

その他、返品管理、倉庫内の作業員の配置や作業時間の管理、KPI分析、商品ラベルや荷札の発行といった機能があります。

倉庫管理システムを導入することで、業務効率の生産性向上や人的ミスの大幅な削減、リアルタイムな情報把握、コスト削減、作業の標準化などが期待できます。

在庫管理システムを導入する際にはシステム導入費用だけでなく、初期設定や従業員の教育にかかる労力と費用が発生します。すでにECサイトの受注管理システムや基幹システムなどを利用している場合、WMSとの連携が円滑に行えるか、互換性を事前に十分に確認することが不可欠です。さらに、導入後の運用体制の構築も忘れてはなりません。

倉庫保管・在庫管理を外部に委託するメリット

EC事業者が自社で在庫管理を行うのが難しい状況であれば、在庫管理業務を専門業者に委託するのも有効な手段です。物流の知識と経験豊富な業者に依頼することで、業務の効率化やコスト削減をはじめとする、さまざまなメリットが期待できます。

業務の効率化

在庫管理業務を外部の代行業者へ委託すると、入庫から出庫に至るまでのプロセスを一括して委ねることが可能です。これにより、社内リソースはECサイトの企画やプロモーションといった、本質的な業務へと注力できるようになります。

受注から発送までを自動化するシステムを備えた代行業者を活用することで、日々の煩雑な受注処理や出荷業務の負担を大幅に軽減することが可能です。その結果、人的資源が限られた状況下でも、効率的なECサイト運営を実現できます。

コスト削減

在庫管理の外部委託は、自社での倉庫維持費や在庫管理担当者の人件費を削減できるため、コストダウンにつながります。また、専門的な在庫管理によって、過剰な在庫や不良在庫の発生を抑制し、廃棄損や返品に関わるコストも削減可能です。

これらのコスト削減効果がECビジネスの収益性向上に良い影響を与えます。

専門業者の在庫管理システムを使える

多くの物流アウトソーシング企業は、独自の倉庫管理システムや在庫管理システムを導入しており、長年にわたる実践的な知識を蓄積しています。これにより、企業が自社で高価なシステムを導入するコストや、システムを維持・管理するための専門的なスキルを持つ人材を雇用する手間を削減できます。

アウトソーシング企業のシステムを利用することで、以下のような専門的かつ高度な管理が実現可能です。

● 高度な在庫管理機能
● 滞留在庫の管理と削減
● 複数の倉庫間での在庫管理
● 在庫に関する問題発生時の迅速な対応

ただし、物流アウトソーシング企業によって提供されるサービス範囲は異なるため、自社の製品特性やビジネスモデルに最適な在庫管理を提供できる企業を選ぶことが不可欠です。

ECサイトの運営において、在庫管理は物流の品質を維持するために極めて重要な業務です。適切な在庫レベルを維持できない、または在庫管理で頻繁にミスが発生するといった課題を抱えている場合は、在庫管理システムの導入や物流の専門家への業務委託を検討することで、コストの削減や顧客満足度の向上といった効果が期待できます。

最適な在庫管理システムを導入し、より効率的な物流環境を構築することはEC事業の成長を大きく後押しする重要な要素となります。